(Norwegian Version Below)
The scheduled hearing in the Hålogaland Court of Appeal on April 21, 2026, in the case concerning the extradition of Aegean Boat Report founder Tommy Olsen has once again been postponed.
The postponement follows a request by the prosecution to obtain guarantees from the Greek authorities that Olsen will not be subjected to treatment in violation of the prohibition of torture under the European Convention on Human Rights.
Norwegian authorities thereby acknowledge that there is a significant risk of a violation of Article 3 of the ECHR – the prohibition of torture and inhuman or degrading treatment.
This is an absolute provision. It applies without exception. It cannot be derogated from. It cannot be negotiated.
Yet, Greek authorities are now being asked to confirm that they will respect this very right.
What does it say about the situation when a state must be asked to confirm that it will comply with an absolute prohibition against torture?
Article 3 must apply to everyone – not only in individual cases where concerns are raised. If such guarantees are deemed necessary, it raises serious doubts as to whether fundamental rights are respected in practice.
⸻
Greece: repeated violations – repeated convictions
Greece has repeatedly been found in violation of Article 3 by the European Court of Human Rights (ECtHR).
This includes:
- prison conditions
- treatment of individuals in state custody
- and systemic issues that are not isolated incidents, but structural problems
Requesting a guarantee in a single case does not change this reality.
This raises an even more serious question:
⸻
Serious questions about the role and conduct of Norwegian police
It is difficult to understand why Norwegian police are pushing this case so aggressively.
We are faced with a situation where:
- a Norwegian human rights defender
- who for years has documented and exposed human rights violations in Greece
- now risks being extradited to those very same authorities
Yet the police continue to press the case forward.
Why?
Is this about protecting international cooperation – regardless of the consequences?
Are authorities willing to compromise the legal safeguards of a whistleblower in order to accommodate Greek authorities?
The conduct of the police gives the impression that significant efforts are being made to ensure this extradition is carried through.
⸻
Defense: Guarantees have no real value
Defense lawyer Brynjulf Risnes states:
“It is difficult to understand why Norwegian police are so eager to extradite Tommy Olsen to Greece. This appears to be a politically motivated prosecution by Greek authorities.
Now they seek guarantees that he will not be subjected to treatment violating human rights. That in itself says everything about the situation.
Trust in Greek authorities is already severely weakened. Such a guarantee has little or no value.”
The defense has also pointed out that if there is a real risk of a violation of the ECHR, that risk does not disappear simply because a guarantee is issued in an individual case.
⸻
A case about more than one individual
The allegations against Olsen in Greece essentially concern:
- receiving information from people on the move
- documenting situations
- facilitating access to asylum procedures
Actions which are not prohibited under either Norwegian or international law.
This is the core of Aegean Boat Report’s work.
If such actions are criminalized, the consequence is clear:
Documenting human rights violations becomes inherently risky.
⸻
A dangerous signal
This case sends a signal far beyond Norway:
That human rights defenders can be targeted
That whistleblowing can be criminalized
That documentation can lead to extradition
And that legal protections can be subordinated to political considerations
⸻
A test of the rule of law
When Norwegian authorities themselves acknowledge the risk of a violation of an absolute human right, they cannot at the same time push for extradition.
This is not just a legal assessment.
It is a test of whether the rule of law truly protects those who expose abuses.
⸻
Aegean Boat Report
Ny utsettelse i utleveringssak mot Tommy Olsen – alvorlige spørsmål om rettssikkerhet og menneskerettigheter
Den planlagte behandlingen i Hålogaland lagmannsrett 21. april 2026 i saken om utlevering av Aegean Boat Report-grunnlegger Tommy Olsen er på nytt utsatt.
Utsettelsen kommer etter at påtalemyndigheten har bedt om tid til å innhente garantier fra greske myndigheter om at Olsen ikke vil bli utsatt for forhold som bryter med torturforbudet i Den europeiske menneskerettighetskonvensjonen.
Norske myndigheter erkjenner dermed at det er en betydelig risiko for brudd på EMK artikkel 3 – forbudet mot tortur og umenneskelig eller nedverdigende behandling.
Dette er en absolutt bestemmelse. Den gjelder uten unntak. Den kan ikke fravikes. Den kan ikke forhandles bort.
Likevel ber man nå greske myndigheter om en bekreftelse på at de vil respektere nettopp denne rettigheten.
Hva sier det om situasjonen når man må be en stat om å bekrefte at den vil overholde et absolutt forbud mot tortur?
Artikkel 3 skal gjelde for alle – ikke bare i enkeltsaker hvor det blir stilt spørsmål. Dersom det er nødvendig å innhente slike garantier, reiser det alvorlige tvil om hvorvidt grunnleggende rettigheter faktisk respekteres i praksis.
⸻
Hellas: gjentatte brudd – gjentatte domfellelser
Hellas er gjentatte ganger dømt i Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD) for brudd på nettopp artikkel 3.
Dette gjelder både:
- forhold i fengsler
- behandling av mennesker i statens varetekt
- og systematiske forhold som ikke er enkeltstående avvik, men strukturelle problemer
Å be om en garanti i en enkeltsak endrer ikke dette.
Det reiser et enda mer alvorlig spørsmål:
⸻
Setter spørsmål ved politiets motiv og fremferd
Det er vanskelig å forstå hvorfor norsk politi presser denne saken så hardt.
Vi står overfor en situasjon der:
- en norsk menneskerettighetsforkjemper
- som i en årrekke har dokumentert og varslet om menneskerettighetsbrudd i Hellas
- nå risikerer å bli utlevert til de samme myndighetene
Likevel fortsetter politiet å presse saken frem.
Hvorfor?
Er dette et spørsmål om å beskytte et internasjonalt samarbeid – uansett konsekvenser?
Er man villig til å sette rettssikkerheten til en varsler til side for å imøtekomme greske myndigheter?
Politiets fremferd gir inntrykk av at man setter mye inn på for å få denne utleveringen gjennomført.
⸻
Forsvaret: Garantier er verdiløse
Advokat Brynjulf Risnes uttaler:
– Det er vanskelig å forstå hvorfor politiet i Norge er så ivrige på å få Tommy Olsen utlevert til Hellas. Dette fremstår som en politisk forfølgelse fra greske myndigheter.
– Nå skal det altså innhentes garantier for at han ikke utsettes for forhold som bryter med menneskerettighetene. Det sier sitt om situasjonen.
– Tilliten til greske myndigheter er allerede tynnslitt. En slik garanti har liten eller ingen verdi.
Forsvaret har også pekt på at dersom det foreligger en reell risiko for brudd på EMK, vil denne risikoen ikke forsvinne gjennom en garanti i en enkeltsak.
⸻
En sak som handler om mer enn én person
De greske anklagene mot Olsen handler i praksis om:
- å motta informasjon fra mennesker på flukt
- å dokumentere situasjoner
- å bidra til at mennesker får tilgang til asylprosesser
Handlinger som etter både norsk og internasjonal rett ikke er forbudt.
Dette er kjernen i arbeidet til Aegean Boat Report.
Hvis dette kriminaliseres, er konsekvensen klar:
Dokumentasjon av menneskerettighetsbrudd blir i seg selv svært risikabelt.
⸻
Et farlig signal
Denne saken sender et signal langt utover Norge:
At menneskerettighetsforkjempere kan forfølges
At varsling kan kriminaliseres
At dokumentasjon kan føre til utlevering
Og at rettssikkerhet kan bli underordnet politiske hensyn.
⸻
Krav om en reell vurdering
Når norske myndigheter selv erkjenner risiko for brudd på en absolutt menneskerettighet, kan man ikke samtidig presse frem en utlevering.
Dette er ikke bare en juridisk vurdering.
Det er en test på om rettsstaten faktisk beskytter de som varsler om overgrep.
⸻
Aegean Boat Report